Het boven verwachting mooie St Petersburg!

Deze stad overtreft al onze verwachtingen. De mooie kleurrijke gebouwen, de prachtige parken en de fantastische Hermitage hadden we voor geen goud willen missen..

Vrijdagmiddag werden we netjes door een taxi (of wat een taxi mag heten, het was namelijk een Lada uit het jaar 80 ofzo) opgehaald en naar het hotel gebracht. De eerste indruk van de stad is druk, groot en grauw. Na een half uurtje rijden komen we aan bij ons hotel. Van de buitenkant is echter niet te zien dat er een hotel is maar op het bordje staat toch echt Hotel Alexandria. Nadat de deur is open gedaan komen we in een of andere kelderachtige trappenhuis terecht. De moed zakt ons in de schoenen. Wat is dit voor een aftanse keet? We moeten naar de derde verdieping voor ons 'hotel'. Waarrempel wordt er op de derde etage open gedaan en zit er een heel prima hotel achter de deur! Het blijkt een klein hotel met 8 kamers, receptie en ontbijtruimte. Onze kamer blijkt erg ruim, goed ingericht, stil en redelijk schoon te zijn. We zijn blij met onze verblijfplaats voor de komende twee nachten!

's Avonds heerlijk Armeens gegeten bij een leuk restaurant genaamd Kaliliki en daarna heerlijk gerelaxed na de drukke dag!

De volgende ochtend gaan we St Petersburg bekijken. We besluiten als eerste naar de St Isaacs Kathedraal te gaan. De kathedraal staat bekend om zijn gouden dome. We kopen een ticket om de 265 traptredes naar boven te lopen voor een geweldig uitzicht over St Petersburg.

Van Margo (collega) hadden we de tip gekregen een rondtour te maken in een citybus en we besluiten deze dan ook te gaan maken. Deze bus rijdt in twee uur langs alle 9 hoogtepunten van St Petersburg. Tijdens de rit krijgen we via de oortelefoontjes allerlei info over St Petersburg. Het voordeel is dat je kunt uit stappen waar je maar wilt. Wij gaan eruit bij het Peter & Paul ford. Dit is het oudste gebouw/nederzetting van St Petersburg die Peter de Grote heeft laten bouwen als verdediging tegen de Zweden.

Vervolgens lopen we over de brug (over de Nevka rivier) terug naar de hermitage. De Nevka rivier loopt dwars door het centrum van St Petersburg en is de breedste en op sommige punten diepste rivier van Europa. Het is heerlijk zonnig weer en we genieten van alle mooie uitzichten en gebouwen.

Wat ons opvalt is dat er mega veel trouwerijen zijn. Overal waar je kijkt zijn groepjes mensen trouwfoto's aan het maken. Ook zijn er veel mensen die gewoon op straat drinken. Dan hebben we het niet over een biertje maar een fles wodka aan de lip, echt bizar. Daarnaast zijn er veel mensen in uniform op straat. Dit komt omdat de dienstplicht nog bestaat hier in Rusland.

De russen zijn niet heel erg vriendelijk. Ze zijn wat stug en het merendeel spreekt geen woord Engels. Dit maakt het lastig communiceren. Verder is het lastig de weg te vinden aangezien alles in het Russische aangeduid wordt. Laten wij die Russische tekens nou eens niet kennen.

Uiteindelijk lopen we naar de 'Church of the saviour on Spilled Blood' We zijn helemaal onder de indruk van deze prachtige kerk. Al die kleuren en details zijn echt oogverblindend. De omgeving rond deze kerk is geweldig; overal zijn parken en andere mooie gebouwen. We besluiten de volgende dag hier lekker rond te gaan wandelen aangezien we al aardig wat kilometers in de benen hebben.

Die avond eten we in een Grieks restaurant (waar de lonely planet al niet goed voor is!) met iets te harde live muziek. Daarna willen we ergens een biertje gaan drinken en ook nu kiezen we weer een tentje uit op aanraden van de Lonely Planet. Deze blijkt niet zo'n daverend succes! Na 1 biertje houden we het voor gezien en gaan we lekker slapen.

De volgende ochtend worden we wakker met regen, heel veel regen. We moeten het hotel voor 12.00 uit maar vertrekken pas om 23.55 met de nachttrein naar Moskou. Onze tassen laten we daarom in het hotel.

Aangezien het regent gaan we eerst naar de Hermitage. Er wordt gewaarschuwd dat de Hermitage in het hoogseizoen vaak uitverkocht is en dat je dan dagen van te voren je ticket moet boeken. Wij hebben dubbel geluk! We weten zo twee kaartjes te bemachtigen en nog gratis ook! Normaal kost een kaartje 360 roebel pp. Studenten zijn echter gratis. Bij de kassa hebben we trots onze zilveren kruis verzekeringspasjes laten zien om te bewijzen dat we Nederlandse studenten zijn. En het werkte haha!

De Hermitage was overweldigend!! Al die mooie zalen, prachtige architectuur! Als je wilt kun je hier dagen rondzwerven zonder dat het verveeld. De Hermitage (ook wel winterpaleis genoemd) heeft samen met het Louvre de grootste kunstcollectie ter wereld. De Hermitage heeft vroeger gediend als paleis voor de Russische Tsaren en is door de eeuwen meerdere keren verbouwd.

Als we uit de Hermitage komen regent het nog steeds pijpenstelen. Onze orginele plan om naar het park te gaan en rond te wandelen gaat daarom niet door. We besluiten om maar een cafe uit te kiezen waar we rustig kunnen relaxen en warm worden.

Vanavond gaan we naar Moskou met de nachttrein! We zijn benieuwd!

Liefs,

Vincent & Elke

Het vertrek...

Eindelijk, we zijn weg!!!!

Gisteren was het dan eindelijk zover. Na weken, maanden, jaren van voorbereiding zijn we dan gisteren vertrokken. 's Ochtends nog even de laatste dingen van de to-do lijst gedaan, zoals films downloaden, naar de kapper (Vincent), inchecken voor de vluchten naar Londen, Helsinki en Sint Petersburg. Daarna afscheid genomen van de hond, nog een keer hollandse kost eten (gekookte aardappels, bloemkool, brocoli en worst) en daarna met de families naar Schiphol. Vincent bij zijn ouders in de auto en Elke samen met haar ouders en Lieke in de fantastische bus van Bert. Onderweg nog even geluisterd naar TV Oost om toch zeker te weten dat FC Twente Europa in gaat en nog even wat praktische zaken besproken voor over een aantal maanden in Thailand waar ook de (schoon) ouders zullen komen. Joost, Joost en Aakfe kwamen met eigen vervoer naar schiphol.

Eenmaal op Schiphol aangekomen, blijkt dat ook Thomas, Mieke, Richard en Suzanne als verassing van de party zijn, leuk!. Al met al toch een heel uitzwaai comitee!

En dan is het tijd om echt afscheid te nemen. Na de nodige tranen (terwijl iedereen met elkaar had afgesproken er geen huilparty van te maken) en knuffels was het tijd voor ons om door de douane te gaan. Nu gaat het avontuur echt beginnen!!! 11 maanden de wereld rond!!

Inmiddels zijn we alweer aangekomen in Helsinki waar we moeten wachten op onze vlucht naar Sint Petersburg. Tot nu toe is alles voorspoedig gaan (behalve dan dat we het hotel niet konden vinden en dat de reis naar het hotel langer heeft geduurd dan de vliegreis van Amsterdam naar London).

Vanaf Sint Petersburg zullen wij het volgende berichtje doorsturen!

Iedereen nogmaals bedankt voor alles!!

The day after!

11 kratten Jupiler, half krat Grolsch, 17 flessen rose, 5 flessen zoete witte wijn, 2 flessen rode wijn, 1 fles martini, 8 flessen frisdrank en 2 pakken sap later...

Vroeg is het vanmorgen als we opstaan. Met maar een paar uurtjes slaap en iets teveel drank voelen we ons een beetje licht in het hoofd. Vanuit de tent zien we dat onze mede kampeerders ook langzaam beginnen te ontwaken. Sommigen al fris gedouched anderen onderuit gezakt, buiten zittend. Tjonge wat is er allemaal gebeurd gisteren?? Eerst maar eens de status van de feesttent bekijken. Van veraf komt de geur je al tegemoed. Een mengeling van chilisaus, knoflook, kangoeroebiefstuk, bier en stro. Dit laatste is trouwens wel het meest overheersend. In de tent kijkend blijkt ook wel waarom, overal waar je kijkt ligt stro! We vragen ons af of het wel zo'n goed idee was om ipv stoelen strobalen neer te leggen.

Ervoor

Erna

Eenmaal de tent binnengelopen begint het weer een beetje te dagen! De muziek van Grandi Joost, mensen die gezellig op de strobalen zitten te kletsen, het overdoen van de skivakantie (het apres ski gedeelte dan), gedans en gelach. Wat een leuke avond was het!

Eerst tijd voor een bakkie koffie want dat hebben wij en ons medekampeerders wel nodig.. Nee he, ook in de keuken en in de woonkamer is het een veldslag. Wederom ligt er overal stro en gras en heeft de woonkamer een merkwaardig toiletpapier decoratie gekregen. Oh ja dat was van de afterparty!

Ondanks dat de internationale hapjes goed hun werk hebben gedaan gisterenavond, hebben wij en onze medekampeerders toch wat honger. Daarom is het eerst tijd voor het ontbijt. Tijdens het ontbijt zit iedereen stilletjes te genieten van een broodje met gebakken ei. Af en toe klinkt er een ‘Oh Ja'.

• Heb je de familie Lubberdink nog in dat stro gezien?
• Wij gaan volgend jaar ook skieen, die apres ski muziek met die groep zag er zoo gezellig uit
• Wat kan Marcel goed zingen he?
• Het kon net zo goed een bruiloft zijn geweest
• Het was echt een super feest
• Die t-shirst met I love my familie zijn echt gaaf!

Etc etc

Na het ontbijt is het tijd om alle bende op te ruimen. Onze medekampeerders ruimen hun tenten op en anderen helpen mee met puin ruimen. Dan is het tijd voor afscheid medekampeerders of beter gezegd lieve vrienden en familie. Vooral niet nadenken dat je een jaar weggaat anders komen de emoties los en daar zijn we veel te groot voor;).

Later hebben we rustig de tijd om terug te blikken op gisteravond. We pakken de kaarten en cadeautjes erbij. We zijn onder de indruk van alle lieve woorden op de kaartjes! Ja we zullen genieten en Ja we gaan ons best doen om helemaal heel en gezond terug te komen. Wat was het fijn dat iedereen er was om met ons een super leuke avond te beleven voordat we weggaan. Gaaf om iedereen nog even te spreken, vreemd om afscheid te nemen. We hebben genoten!! Het was voor ons echt een avond die we niet gauw zullen vergeten.

En dan komt het besef dat je donderdag voor een jaar weggaat in 1x heel dichtbij....

Nog acht dagen....

Nog acht dagen en dan is het zover! Het is allemaal zo onwerkelijk...

Elke is alweer iets meer dan een week ‘koos werkeloos'. Hoe het bevalt? Ehhm goed maar het voelt nog een beetje als gewone vakantie. Bovendien heeft Elke haar officiële afscheid op het werk pas as donderdag waardoor ze weet dat ze de meeste collega's nog een keer gaat zien.

Vincent heeft zijn afscheid afgelopen donderdag en zijn laatste werkdag vrijdag gehad. Samen met zijn collega's van Accenture en het CBG heeft hij een super gezellige borrel gehad. Bij deze nog een keer heel erg bedankt voor jullie kado's! Die klamboe gaat er goed van pas komen en wij zullen er voor zorgen dat jullie gaan genieten van de extra foto's die we nu op de site kunnen zetten! Jullie foto's en teksten waren helemaal top! Een leuke herinnering!!

De afgelopen twee maanden is er veel gebeurd. We zijn sinds 1 augustus verhuist van Amersfoort naar Lochem waar we nu bij Elke haar ouders wonen. Verder zijn we wederom druk geweest met de voorbereidingen. We zijn helemaal gezond verklaard om op reis te gaan, alle visa zijn binnen, alles van onze paklijst is aangeschaft en ook het nodige inleeswerk in de verschillende bestemmingen is gedaan.

Niet onbelangrijk! We hebben onze expeditie naar Antarctica geboekt! Jippie! We zijn er echt super blij mee... Deze week staat in het teken van het afscheidsfeestje van as zaterdag. En DAN is het bijna zover!!

We houden jullie op de hoogte!

De voorbereidingen

De afgelopen maanden stonden in het teken van de voorbereidingen die we moeten doen voor onze reis. Zoals belooft, hierbij een korte update met wat ons zoal bezig houdt.

Huis/inboedel
Ons huurappartement hebben we helemaal opgezegd. Wel hebben we via Marktplaats nieuwe huurders gevonden die een gedeelte van onze inboedel willen overnemen. Voor een leuke prijs kunnen we o.a. de vloer, gordijnen en keukenapparatuur in ons huisje laten zitten.

Op dit moment zijn we heel voorzichtig begonnen met het inpakken van de verhuisdozen. Met Elke haar ouders hebben geregeld dat de gehele inboedel daar opgeslagen mag worden. Elke keer als we naar Twente toe gaan nemen we vast een aantal verhuisdozen mee. Tjonge wat kan een mens allemaal in 4 jaar aan spullen verzamelen. Naast het inpakken zijn we dus ook veel aan het uitzoeken wat er weg mag.

Vanaf 1 augustus zullen we een aantal weken bij de ouders van Elke gaan wonen. Allebei werken we echter nog wel door tot 14 augustus (Elke 2 a 3 dagen per week).

Verzekeringen

Super saai maar zeker niet onbelangrijk. In Nederland ben je verplicht, als je tijdelijk in het buitenland bent, je zorgverzekering aan te houden. Dit betekentvoor ons dat in de elf maanden dat we weg zijn nog steeds onze basisverzekering moeten betalen. Voor mensen die langer dan een jaar weggaan wordt nog wel eens een uitzondering gemaakt (hangt af van de verzekeringsmaatschappij en de gemeente waarin je ingeschreven staat). Helaas vallen wij hier niet onder.

Het leuke van het de basisverzekering is, dat hij niet alle kosten in het buitenland dekt. Hierdoor zijn we genoodzaakt om een extra verzekering af te sluiten. Wij hebben gekozen voor de Special Isis verzekering van Joho.

Tevens hebben wij een annuleringsverzekering afgesloten bij de ANWB. Mocht ons of onze directe familieleden iets overkomen voor of tijdens de reis zijn we in ieder geval verzekerd dat we een gedeelte van ons geld terug krijgen van alles wat we op dat moment geboekt hebben.

Paklijst

Wat ga je in hemelsnaam meenemen in een backpack voor een jaar? Dezevraagheeft ons best wel wat kopzorgen bezorgd (niet dat we er nu al helemaal over eens zijn). Vragen als 'nemen we wel of geen klamboe mee, is een slaapzak wel of niet nodig' hebben ons de afgelopen weken nogal bezig gehouden.

Inmiddels hebben we het grootste gedeelte van onze paklijst aangeschaft.Op wat kleding, medicijnen en toiletartikelen na hebben we bijna alles klaar. Na maanden te hebben gespaard gaan we nu in 1x over naar de ‘uitgeef' modus. Het is wel even slikken om de spaarrekening zo te zien slinken!!

Visa

Voor veel landen in Azie heb je een visum nodig. We beginnen de reis met de transmongolie express die we al geboekt hebben. De eerste drie landen die we aandoen waarbij we een visum nodig hebben zijn dan ook Rusland, Mongolië en China. Dit zijn ook meteen de visa die het meeste administratieve werk met zich meebrengen. Gelukkig regelt de reisorganisatie dit voorons. Dit wil echter niet zeggen dat het invullen van een pak papier ons bespaard blijft. Ook het uitzoeken van de overige visa kost veel uitzoek tijd.

Medische check

De inentingen (hepatites A-B, DTP, gele koorts, Buiktyfus), hebben we op de herhalingsinenting van hepatites-B na allemaal gehaald. Voor de malaria zijn we nu bezig met het testen van Lariam. Dit middel staat bekend om zijn vele bijwerkingen (psychoses, nachtmerries). Er is ons daarom geadviseerd om deze eerst drie weken uit te testen (lekker dan!).

De laatste keer bij de tandarts voor de reis, is inmiddels geweest zodat we zonder tand en kies problemen op weg kunnen. Ook de dokter staat nog op de planning om vooral'de wat als' vragen te stellen.

Fotografie cursus

Omdat we jullie straks al onze belevenissen niet willen onthouden en daar natuurlijk mooie foto's bij horen, volgt Elke op dit moment een fotografie cursus. Dit is nogal een uitdaging aangezien Elke wat betreft fotografie echt a-creatief is.

Verder

Naast bovenstaande zaken zijn er nog veel kleine dingetjes die we moeten regelen zoals opzeggen abonnementen, veel op internet en boeken lezen over landen & het maken van wereldreizen.

De reis komt heel dichtbij nu; nog een kleine drie maanden en dan vertrekken we al. We kunnen ons allebei nog niet echt voorstellen dat we straks een jaar weg zijn!!

Liefs Vincent & Elke

Nog iets meer dan vier maanden!!

Nog iets meer dan 4 maanden en dan is het zover!27 augustus begint onze wereldreis! Een reis waar we zolang mee bezig zijn geweest en waar we enorm naar uitkijken. We kunnen het bijna niet geloven dat webinnenkort al onze lieve familie en vrienden op Schipholuit staan te zwaaien.

Onze voorlopige route ziet er als volgt uit:

We zullen beginnen met de Trans Mongolie Express vanuit Sint Petersburg naar Beijing. Na een rondreis in China zullen we naar Tibet gaan, om vervolgens door te reizen naar Nepal. Vanuit Kathmandu vliegen we naar Bangkok voor een rondreis door Noord Thailand, Laos, Vietnam, Cambodja en eindigend in Zuid Thailand. Daar zullen we de kerstdagen doorbrengen. Oud & Nieuw gaan we als eerste in Sydney vieren. Na 7 dagen Sydney staat een Jucy Camper voor ons klaar die ons als het goed isvia langs de oost kust van Australië naar Cairns gaat brengen. Via Darwin, Alice Springs en Adelaide reizen we naar Melbourne. Daarna staat het tropische eiland Tahiti op het programma waar we heerlijk gaan genieten van de bounty stranden. Via Paaseiland reizen we verder naar Zuid Amerika. Na een paar dagen Buenos Aires hopen we een 10 daagse expeditie naar Antartica te kunnen maken. In Zuid Amerika staan verder, Argentinie, Chile, Peru, Bolivia, Equador en Brazilie op het programma.

De afgelopen tijd hebben we veel geregeld voor de reis. Zo hebben we al onze inentingen gehaald, zijn de vliegtickets, Trans Mongolië Express en de camper voor Australië geboekt.

We hebben een zogenaamd 'Global Explorer Ticket' bij Kilroy Travel geboekt. Met dit ticket mag je in totaal 34.000 vliegmijlen afleggen in maximaal 16 segmenten. Indien je een gedeelte over land reist, telt dit ook als segment. Het voordeel van dit ticket is dat je de data van de vluchten onbeperkt mag wijzigen. Ook het wijzigen van de route is mogelijk, alleen zijn hier kosten aan verbonden ($125).

In verband met de lage pond hebben we ervoor gekozen het ticket in Londen in te laten gaan, dit scheelde uiteindelijk 600 euro per ticket in vergelijking met Amsterdam. Het ticket van Amsterdam naar Londen hebben we apart bijgeboekt.

Hieronder het voorlopige vluchtschema:

Wij zullen jullie, voordat we weggaan nog een aantal keren op de hoogte houden van onze vorderingen.

Liefs Vincent & Elke

Meer wereldreizigers!

Voor degenen die nog meer verhalen willen lezen van(toekomstige) wereldreizigers:

Sjoerd en Esmee
Laurens en Christina
Ilona
Teun van Beers
Djoeke en Barry
Siets en Gijs
Geert en Lonneke
Aaron en Ilse
Martin en Stefanie

Welkom op onze website!

Hier komt het reisverslag van onze wereldreis van bijna een jaar! Inaugustus 2009 zullen wij vertrekken. Op de kaart is te zien welke route we op dit moment in gedachten hebben.

Liefs,

Vincent & Elke